DrinkBlad is geboren uit een simpele, maar hardnekkige frustratie: waarom is het in Nederland zo moeilijk om pure, hele bladthee te vinden, zelfs in goede eetgelegenheden? Je kunt zo’n frustratie accepteren, of je kunt in actie komen. Ik koos voor het laatste.

Tijdens een vlucht vanuit China in het voorjaar van 2005 raakte ik gefascineerd door wat een Chinese passagier dronk. Toen hij mijn nieuwsgierige blik opmerkte, reikte hij me een handjevol blaadjes aan en gebaarde dat ik ze in heet water moest doen. Wat ik proefde, veranderde alles: de thee was fris, subtiel, zacht en puur. De passagier bleek een theeboer te zijn en had thee van zijn eigen theetuin meegenomen. Dit was iets totaal anders dan wat ik kende—zelfs nadat ik een jaar in Japan had gewoond, een land beroemd om zijn groene thee.

Twintig jaar geleden was losse thee al verkrijgbaar in Nederland, maar de kwaliteit kwam niet in de buurt van wat ik in dat vliegtuig had geproefd. Toen ik in 2010 een commerciële theeplantage in Rwanda bezocht, ontdekte ik waarom. Ik zag hoe theeplanten werden geschaafd en hoe theestof in zakjes belandde. Tijdens een theeproeverij proefde ik thee van hele bladeren, gebroken bladeren en theestof. De verschillen waren verbluffend. Maar zelfs het hele blad haalde het niet bij de ervaring in het vliegtuig—later ontdekte ik dat dit kwam door het gebruik van pesticiden, noodzakelijk op laaggelegen plantages met een warm klimaat.

Fast forward naar vorig jaar: eindelijk vond ik een thee die me terugbracht naar die ene ervaring uit 2005. De smaak was puur, de thee schoon en de blaadjes heel. Precies zoals het bedoeld is.

De enthousiaste reacties van iedereen die ik deze thee liet proeven gaven me het laatste zetje: in januari 2025 heb ik DrinkBlad opgericht. Mijn missie? Iedereen in Nederland laten ontdekken hoe thee écht hoort te smaken. Puur, transparant en zonder compromissen.

Jasmijn Bloemert